Hace 45 años el padre Víctor Manuel López fundó una de las
instituciones musicales infantojuveniles de mayor tradición en el país, la
Internacional Orquesta Don Bosco.
Primera entrega
A sus 79 años el padre Víctor Manuel López está al frente
del Hogar San Cristóbal, en la ciudad de San Marcos; pero hace 45 años se
convirtió en el “papá” de una institución musical de niños y jóvenes que por
espacio de más de cuatro décadas le ha dado prestigio y reconocimiento internacional
a El Salvador, la Orquesta Juvenil Don Bosco.
Este grupo de artistas es para muchos lo más emblemático,
por cuanto a tradición se refiere, del talento de los jóvenes estudiantes de
ese centro educativo y que ha sido la cuna, asimismo, de destacados músicos que
han despuntado en este arte dentro y fuera del país.
El nacimiento de la orquesta
El sacerdote salesiano Víctor Manuel López, originario de
Sensuntepeque, recuerda que en 1958, al retornar al país procedente del colegio
Don Bosco de Nicaragua, en donde estuvo destacado por algún tiempo, traía con
él la inquietud de fundar una orquesta de niños.
En aquel entonces las necesidades económicas eran
apremiantes, por lo que el salesiano tuvo que ingeniárselas para poder
concretar su deseo.
“No teníamos recursos, elementos, ni medios económicos; sin
embargo, el padre director del colegio en aquel entonces, el italiano José
Frisso, me dijo: ‘Si usted quiere hacer una orquesta, puede iniciarla, pero no
podemos ayudarle económicamente’”, recuerda López.
Al religioso se le ocurrió, entonces, una idea que resultó
exitosa.
Organizó y realizó la rifa de 200 colones (una fuerte suma
en ese tiempo). Le fue tan bien que obtuvo una ganancia de 600 colones, que
destinó para la adquisición de las primeras 30 trompetas que llegaron
procedentes de Italia y cuyo costo por unidad era de 30 colones.
Al ver su entusiasmo, los demás salesianos del colegio Santa
Cecilia le obsequieron otros instrumentos que no utilizaban.
De esta manera vio la luz en 1958 la que se convertiría
luego en la Internacional Orquesta Juvenil Don Bosco.
Música por recreo
El padre López, quien además de ser el encargado de la
orquesta era orientador espiritual y maestro de música del colegio, cuenta que
los recreos eran aprovechados por él y sus pequeños artistas para ensayar una
diversidad de piezas musicales de moda.
Después de dos años de preparación, por fin la orquesta (que
más bien era una banda) se presentó en público en un desfile en 1960, que
coincidió con un evento político en ese entonces, el derrocamiento del
presidente de El Salvador, José María Lemus.
Creció la familia
Con el tiempo el padre adquirió más instrumentos, y aquel
grupo de pequeños artistas que comenzó con 18 integrantes llegó a convertirse
en medio centenar de chicos que tuvieron la oportunidad de realizar la primera
gira por Estados Unidos ese mismo año.
El virtuoso espectáculo de los niños, único en su género,
visualmente rico y musicalmente muy profesional, comenzó a acaparar la atención
de los salvadoreños, a la vez que lo hizo ganar fama y reconocimiento fuera del
país.
El show de la Orquesta Don Bosco consistía en la ejecución
de temas musicales de series de televisión, como “El chavo del 8” y
“soundtracks” de cine, de películas como “El zorro”.
Para ello se contaba con escenografía, vestuario y
coreografías que enriquecían la parte musical. “Aunque la orquesta ya había
ganado popularidad, a partir de la realización del concurso Miss Universo en El
Salvador, en 1975, donde la agrupación fue la invitada de honor, se ganó el
prestigio mundial”, asegura López.
Un bello recuerdo
El padre López recuerda con mucha emoción la primera vez que
la orquesta se presentó en Estados Unidos de Norteamérica.
“Dimos un concierto en Phoenix, y al terminar nuestra
presentación el público se quedó callado en el auditorio. Creíamos que no le
había gustado espectáculo, porque todo mundo estaba callado, pero después vino
una gran ovación. Alguien nos explicó que si el público se había quedado en
silencio por unos momentos fue simplemente porque estaba maravillado y
sorprendido por la actuación de los niños.”
biografia
Ya son 42 años que la Orquesta Don Bosco viene dando música
a El Salvador y también a los países centroamericanos. Se caracteriza por la
juventud de sus integrantes y la alegría que transmiten en cada presentación.
La constancia y continuidad que ha tenido la orquesta a lo
largo de todos estos años la ha convertido en una agrupación muy reconocida y
con mucho prestigio. Ellos realizan giras en todo el país, ya sea en colegios u
otras instituciones; hasta amenizan algunas fiestas de quinceañeras.
Para mantener una calidad musical muy alta, la Orquesta Don
Bosco ensaya por lo menos doce horas a la semana. En cada ensayo se preparan las
canciones, se aprende más de la teoría musical y los instrumentos, y se
preparan las presentaciones.
"La orquesta está formada por la Orquesta Juvenil Don
Bosco y está también la pre-orquesta, que son jovencitos aprendices. Ahí están
niños desde tercero a quinto grado, hasta los jóvenes más grande", explica
el Hermano Carlos Cartagena, coordinador de la orquesta. En total, la orquesta
cuenta con unos 30 integrantes.
Excelente trayectoria
La Orquesta Don Bosco fue fundada por el Padre Víctor López
y desde sus inicios se caracterizó por los buenos espectáculos y las
presentaciones fuera del país.
Así, la agrupación ha ido a Italia, Boston, Disney,
Guatemala, Costa Rica y otras ciudades. Además, tocó para el certamen Miss
Universo, que se realizó en El Salvador hace ya varios años.
La filosofía que la orquesta ha mantenido responde a los
fundamentos de Don Bosco "una casa salesiana sin música es un cuerpo sin
alma".
La transmisión de valores y mensajes positivos es lo que ha
caracterizado a la Orquesta Don Bosco en todo este tiempo.
"Vale la pena resaltar el carisma del padre Víctor
López como fundador de esta orquesta. Es un gran músico y él ahora sigue
dedicándose a la música", explica Cartagena.
Es por esta razón que la orquesta va a rendirle un homenaje
al padre como parte de las celebraciones del aniversario número 42.
Actualmente, la orquesta es dirigida por el maestro Daniel
Ezequiel Ramírez, ex músico de la Orquesta Sinfónica de El Salvador.
Los proyectos
Año con año, la orquesta ha ido mejorando. Hace dos grabaron
un disco y para el 2001 tienen planeado realizar otro, pero no con covers sino
con música original. La iniciativa que tienen los integrantes de la orquesta va
más allá de interpretar las canciones de moda o las de otros artistas. Entre
los miembros hay compositores tanto de letras como de arreglos musicales.
"Aquí sufrimos mucho a nivel de músicos porque hay cero
apoyo y el concepto de músico es así como muy negativo. Nosotros queremos dar
ese valor a la música en cuanto a arte, en cuanto a educación. Nosotros
educamos también a través de la música", apunta el Hermano Carlos
Cartagena.
Otra de las actividades futuras incluyen las
presentaciones en "Crea J", la semana cultural del colegio que se realiza
en septiembre. Además, van a invitar a los ex alumnos que fueron parte de la
orquesta para realizar un proyecto musical con ellos
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